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嵊州市是中國竹編之鄉，地處浙江東部，曹娥江上游，四明山西麓，氣候溫和，盛產各種翠竹，素有"水竹之鄉"之稱。竹資源豐富，且劈篾性能好，適宜發展竹編工藝。全市現在有竹類資源8屬32種變種變形，基本實現了多品種布局、四季有筍。全市有竹林面積22.5萬畝，其中筍竹兩用林面積達3.5萬畝。
竹類生產的發展促進了嵊州竹編的發展，竹編遍布全市產竹區，上規模的有嵊州市區、蒼巖、長樂、崇仁、黃浙、通源、石璜、甘霖等地。
嵊州竹編始于2000多年前的戰國時期，勤勞聰慧的先民就利用竹子破篾編制簡易的用具，編織出"方格紋"、"米字紋"、"人字紋"等紋樣。至漢晉時工藝已臻精細。明清兩代，嵊州竹編工場生產的竹制品已相當精致，竹編成為民間必不可少的生活用品，并遠銷杭州、上海、南京等城市，嵊州竹編成為國內聞名的民間工藝。清光緒年間，嵊州出現竹編作坊，以編制挈籃、考籃、香籃、食籃、食籃、鞋籃等細篾竹編器皿為主。
建國后，嵊州竹編已從傳統的工藝品發展成為堪稱世界一絕的藝術奇葩。竹編藝人合作辦場，創立了嵊縣（州）篾業產銷工場，后改名工藝竹編廠，被譽為"中外竹編第一家"。
20世紀80年代初，全市常年從事竹編行業的有3萬多人，形成了一批專業企業和專業村、專業戶；到1988年，嵊州竹編已開發和研制了360多種編織圖案、6000多個花色品種，創新了漂白、花筋、藍胎漆、防蛀、脫脂、模擬動物等六項工藝，有"中外竹編第一家"之譽，被國務院命名為全國唯一的"中國竹編之鄉"。
嵊州竹編通常取料于當地盛產的各種堅韌挺拔的翠竹，如水竹、早竹、毛竹等。劈成的篾絲細如發，篾片薄如紙，可以編成各種各樣的造型。
嵊州竹編以編織精巧、工藝繁多、花色豐富著稱。嵊州竹編有籃、盤、罐、盒、瓶、屏風、動物、人物、建筑物、家具、燈具、器具等12個大類，6000多個花色品種。其制作工藝較為復雜，一般要經過設計、造型、制模、估料、加工竹絲篾片、防蛀防霉、染色、編織、雕花配件、裝配、油漆等工序，僅竹絲篾片工藝就有剖青、鋸竹、卷竹、剖竹、開間、烤色、劈篾、劈絲、抽篾、刮絲、刮篾等眾多步驟，編織技法更有龜背、插筋、彈花、穿絲等一百多種。
嵊州竹編有竹編模擬動物、漂白、花筋、藍胎漆四個特色品種，代表作有《六和塔》、《岳飛》、《蘇武牧羊》、《昭陵六駿》等。竹編《九獅舞繡球》陳列在人民大會堂浙江廳，深受好評；竹編《滄海還珠》作為浙江省人民政府贈給澳門特區新政府的禮品，引來一片贊譽之聲。
嵊州竹編的編織方法粗細并存。細者能在一寸長度內編進150根竹絲，精巧細膩，薄如羽翼；粗者能充分利用竹材的彈性，巧插靈編，粗獷豪放，工致質樸。
在長期的創作生涯中，嵊州竹編藝人們創新了漂白、花筋、藍胎漆、防蛀、脫脂、模擬動物等六項工藝，首創并形成了四大工藝特征：竹編模擬動物、竹絲篾片的漂白、篾片燙印花筋和藍胎漆器。所謂"花筋"工藝，是把印有各種圖案的篾片，插在器物的中間和兩端，印花一般有單層、雙層和多層套色之分，頗具裝飾效果。
嵊州工藝竹編以其獨具的藝術魅力，譽滿中外。到20世紀八十年代，嵊州竹編已暢銷到日本、美國、意大利、德國等80多個國家和地區，贏得了"東方珍寶"、"世上精品"的贊譽，其中竹編"白尾海雕"受到美國總統卡特和鄧小平同志的贊揚；竹編"奔馬"得到了江澤民同志的贊揚。
嵊州竹編歷史悠久，文化底蘊深厚，除具有極高的實用價值和藝術價值外，還為研究竹編生產歷史和江南農村的民俗民情提供了重要的考察線索。20世紀90年代以后，各式各樣的塑料制品代替了竹編日用品，竹編需求量日益減少，竹編藝人難以為繼，嵊州工藝竹編廠已于2002年11月停產，嵊州竹編后繼乏人，亟待搶救、扶持。
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